"Spanish Swans", en la prensa galesa

La edición en inglés de "Los Cisnes" ("Spanish Swans") y Ángel Rangel, protagonista en los medios galases. Aquí una muestra.

"Spanish Swans" en la web y el programa de mano oficial del Swansea City

La edición en inglés de "Los Cisnes" -editada por Iponymous y con la colaboración en la traducción de la Universidad de Swansea- ya se vende en la tienda del Liberty Stadium y en Amazon (en papel y también en ebook).

Este martes 22 de diciembre, Ángel Rangel, uno de los grandes protagonistas de la historia que relata el libro y autor de un diario del debut del club galés en la Premier, firmará ejemplares en el estadio. La web oficial del Swansea City informa del evento.

Además, "Spanish Swans" fue protagonista del último programa de mano oficial del club (la revista que venden los clubes británicos en los días de partido en casa).

Se acerca "Spanish Swans", la edición en inglés de "Los Cisnes"

(pincha para ver la imagen a mayor tamaño)



"Spanish Swans" se publicará muy pronto en Gales gracias a la editorial Iponymous. 

Más información AQUÍ

Próxima publicación de la edición en inglés de "Los Cisnes"

La editorial galesa 'Iponymous', una vez completada la traducción, está ultimando los detalles para publicar próximamente la edición en inglés de "Los Cisnes". Estamos locos de alegría: la historia de los 'Cisnes españoles' llegará a Swansea. 

Fragmento de "Los Cisnes" y sorteo de ejemplares en TFND

'Tu Fe Nunca Decaiga' (asociación de aficionados del Real Sporting de Gijón), con la colaboración de la editorial 'Libros del KO', ofrece el fragmento de "Los Cisnes" dedicado al 'Swans Trust'. La asociación de aficionados que ayudó a salvar al Swansea es un espejo para TFND. Además, puedes participar hasta el 31 de marzo en el sorteo de dos ejemplares de nuestro libro.

-LINK del fragmento sobre el 'Swans Trust'

-LINK con las instrucciones para participar en el sorteo

Gracias a 'Tu Fe Nunca Decaiga' por el interés mostrado en la historia del Swansea que relata "Los Cisnes".

Un año de 'Los Cisnes'.... ¡Gracias!

Se cumple un año de la publicación de "Los Cisnes", 365 días que me han traído, aparte de más ventas de las esperadas, muchas y más grandes satisfacciones. Me ha permitido conocer a gente, realizar diversas presentaciones, ser objeto de entrevistas y reseñas del libro... y una sorpresa extra que está a punto de poder hacerse realidad.

Gracias a Libros del KO por haber hecho posible mi sueño de publicar esta obra y a todos vosotros por leerla y todo vuestro apoyo. Aquí tenéis una muestra de textos, fotos y vídeos a modo de resumen de este último año. Gracias. Once a Jack, always a Jack!

Pablo Gómez




-Fotos de presentaciones: 
Gijón, Santander, Madrid (con Albert Serrán), Barcelona (con Jordi López y Axel Torres).

-Reseñas: 

Página web oficial del Swansea, El Correo (por Íñigo Gurruchaga, autor de "Scunthorpe hasta la muerte", GQ (una de nuestras preferidas), web 'Marcador Internacional', web de Marca, 'La Media Inglesa', ...

-Entrevistas y reportajes
'Emprende' (programa de TVE), 'Universo Premier' (Talk Sport): 1 y 2; 'La Deporteca', 'Marcador Diario' (1 y 2) y 'Planeta MI' de Radio Marca, 'Al Primer Toque' de Onda Cero, Noticias de la TPA, Sphera Sports, 'Play Futbol' (Cadena Ser), 'This is Futbol' (Cadena Cope)....

Pd. Resumen de reseñas y entrevistas en este enlace

"Los Cisnes" en el programa de radio 'Parlem de Futbol'

Pablo Gómez, autor del libro "Los Cisnes", intervino el 15 de mayo en el programa de radio 'Parlem de Futbol' de Radio Rapita, la localidad natal de Ángel Rangel, invitado especial. Puedes escucharlo aquí.

"Los Cisnes" y Libros del KO en TVE

La editorial Libros del KO y "Los Cisnes", protagonistas en el programa 'Emprende' de TVE, en su entrega del 20/03/2014. Puedes ver el reportaje a partir del minuto 27 de programa en este enlace o pinchando sobre la imagen.

VIDEO: Reportaje en IB3 sobre 'Bussy', uno de "Los Cisnes"

Guillermo Bauzá, 'Bussy', fue uno de los primeros protagonistas de la historia que se cuenta en "Los Cisnes". Fue el primer fichaje de Roberto Martínez como mánager del Swansea: a él, a Ángel Rangel y a Andrea Orlandi les apodaron los 'Three Amigos' (en honor al tRío que formaron años atrás en el Wigan el propio Martínez, Isidro Díaz y Jesús Seba).

En "Los Cisnes" uno puede conocer al 'Bussy' intelectual, surfista o 'promotion hero' del ascenso a Championship. Todas esas facetas, la ovación que recientemente le tributó el Liberty Stadium o su vida actual están perfectamente plasmadas en el reportaje que le ha hecho la televisión autonómica balear IB3 en su programa "Cracks pel món". Te lo recomendamos. PUEDES VERLO ONLINE EN ESTE ENLACE.

24 de febrero, un día especial para el Swansea

El 24 de febrero de 2013 el Swansea consiguió en Wembley la Capital One Cup, el primer gran título de su historia. El autor de "Los Cisnes" recordó al día siguiente en su blog toda su historia particular siguiendo a los 'Jacks'.

El destino quiso que esa copa llegará precisamente seis años exactos después de que Roberto Martínez (24-02-2007) iniciara el proyecto que cambió el estilo de juego de los 'Cisnes' y llevó al equipo de la League One a la Premier y a esa final de la Copa de la Liga.

Leon Britton es uno de los pocos afortunados, junto a Monk (actual mánager), que han vivido todo: desde los inicios del proyecto a la fiesta de la Capital One Cup en Wembley. Te invitamos a leer fragmentos de "Los Cisnes" sobre Britton en este enlace.

En El Faradio: El Swansea, espejo del Racing

"Los Cisnes" y el ejemplo del Swansea, espejo del Racing, en  'El Faradio'.

El modelo del Swansea y "Los Cisnes" en Cadena Mix Cantabria

El Racing de Santander atraviesa una situación económica y deportiva similar a la que sufrió el Swansea hace más de una década, unos hechos que se relatan en "Los Cisnes". Por eso, desde Cantabria empiezan a tomar el modelo de gestión del club galés, con protagonismo importante de los aficionados, como espejo. De todo esto, habló el autor de "Los Cisnes" en Cadena Mix el 18 de febrero de 2014. Gracias a Walter García por su interés.

AUDIO

Análisis de la salida de Laudrup en "Universo Premier"

Pablo Gómez, autor de "Los Cisnes", analizó el 6 de febrero la destitución de Michael Laudrup como mánager del Swansea en el programa "Universo Premier" de Talk Sport: AUDIO. 

Lee fragmentos del libro sobre Britton

La web Squadra Eterna, en colaboración con la editorial 'Libros del KO', permite desde hoy leer fragmentos de "Los Cisnes" sobre Leon Britton, una de las leyendas de la historia reciente del club galés y uno de los protagonistas del libro. 

No te lo pierdas y léelo aquí. 

"Los Cisnes" en los diarios regionales de Vocento

Íñigo Gurruchaga, corresponsal en Londres del grupo Vocento, cita "Los Cisnes" en el artículo publicado el lunes 3 de febrero de 2014 con el título "Swansea también tiene playa".

Agradecemos la mención a Íñigo, autor del libro "Scunthorpe hasta la muerte", así como sus cariñosas palabras hacia "Los Cisnes" en su cuenta de twitter.

(Pincha para ver la captura a mayor tamaño)

15 de enero, un día especial para el Swansea

Hoy, 15 de enero, se cumplen exactamente 11 años del momento en el que el Swansea tocó fondo en su historia deportiva reciente. Ese día de 2003, como se observa en la clasificación, el equipo galés era el colista de la ahora denominada League Two, es decir, colista de la última categoría profesional del fútbol inglés. En "Los Cisnes" puedes descubrir los detalles de aquel período convulso (2002-2003) a nivel económico, deportivo y social.

9 años exactos después de ser el equipo 92º del fútbol profesional inglés, el destino regaló a los aficionados 'Jacks' un momento memorable: una victoria por 3-2 el 15 de enero de 2011 ante el Arsenal en la Premier, en la cima del fútbol inglés. El autor de "Los Cisnes" fue testigo de aquel partido histórico en el Liberty Stadium y de los días previos en el entorno del Swansea. Aquella experiencia fue el punto de partida del único libro publicado en español sobre este conjunto galés. 

En estos enlaces, puedes descubrir o rememorar aquel viaje: 

-Parte I

-Parte II

Índice de "Los Cisnes"

Índice del libro "Los Cisnes"

PRÓLOGO. Por Roberto Martínez                                          7

Capítulo 1. Swansea, la ciudad lluviosa                                    11

Capítulo 2. Swansea City, un club centenario                           25

Capítulo 3. 2002-2006: Roberto Martínez, el pionero              41

Capítulo 4. 2006-2007: de jugador a mánager                         65

Capítulo 5. 2007-2008: el Spanish Swansea y el ascenso         81

Capítulo 6. 2008-2009: temporada de consolidación              125

Capítulo 7. 2009-2010: Swansea 2.0, la era post-Roberto     165

ÁLBUM DE FOTOGRAFÍAS                                              205

Capítulo 8. 2010-2011: Swansea 3-0, un nuevo ascenso        227

Capítulo 9. 2011-2012: diario de un debut en la Premier,

                                                            por Àngel Rangel        275

Capitulo 10. 2012-2013: Swansea 4.0, el primer gran título    357

Agradecimientos                                                                    423

Mi viaje a Swansea (parte II)

(Segunda parte del texto, publicado originalmente en enero de 2012 en el blog del autor de "Los Cisnes")

Tras las emociones del día anterior, quedaba el plato fuerte: asistir al Swansea-Arsenal en el Liberty Stadium. Por la mañana, los nervios se iban incrementando, pese al tranquilo entorno que me rodeaba en la Marina de Swansea. Ángel Rangel salió de su vivienda con el traje oficial del club y se subió a su coche con la obligación de llegar dos horas antes del inicio del encuentro para evitar la multa. Salió con tiempo porque desde el parking del estadio hasta la entrada sabía que tendría que ir deteniéndose a hacerse fotos y firmar autógrafos a los numerosos fans que ya se encontraban en los alrededores del escenario del evento de la semana en Gales. Tuve el privilegio de vivir todos esos momentos a su lado, siendo consciente de lo que siente un futbolista de la Premier en los momentos previos a jugar uno de los partidos del año.

Cuando Ángel ya pasó a esos vestuarios en los que yo había estado la tarde anterior, tocaba comer en los aledaños del Liberty, donde familias y amigos también llenaban los diversos establecimientos. Es algo habitual en las Islas: la gente pasa el día en torno al partido. Y el aficionado es el epicentro sobre el que gira todo en el fútbol británico. Me contaron que una vez un árbitro esperó 15 minutos para que arrancara un choque porque se enteró que por problemas en los tornos se estaba retrasando la entrada de los asistentes al Liberty. Aproveché también para fijarme en todos los detalles de un estadio coqueto, moderno y no tan grande como me imaginaba. El escudo del cisne en negro destacaba sobre el gris de la fachada principal. Los aficionados compraban el interesantísimo programa de mano en pequeñas casetas (yo no fui una excepción y al acabar de comer comprobé que la casualidad quiso que una entrevista test a Rangel fuera parte de los contenidos de ese programa) o buscaban algún producto de merchandising en la boutique oficial.

Hacía bastante frío, aunque soportable si ibas bien abrigado, como era mi caso. Eso sí, mientras, te cruzabas con un Gunner que solo iba con una camiseta de manga corta con el nombre de Henry, el ídolo que volvía esa jornada a la Premier.Otro valor añadido para que aquella tarde fuera especial, ya que en mi única visita al Emirates el francés ya vestía la elástica del Barça, aunque sí pude disfrutarlo en el Bernabeu, cuando un gol suyo hizo que el Arsenal eliminara al Real Madrid de la Champions. Pese a la hora y el cielo semi despejado, la humedad se notaba sobre todo al cruzar el puente que hay sobre el río que pasa cerca de una de los laterales del estadio.

Faltaba media hora cuando entré al campo acompañado de una música puramente ‘brit’ que ya me ayudó a empaparme de ese ambiente que uno encuentra únicamente en un campo de los inventores del deporte rey. Mi sitio, detrás del banquillo de Wenger, era idóneo para captar todos esos detalles futbolísticos que se escapan al otro lado de la TV o en un asiento en lo alto de la grada. Gritos de los entrenadores, el sonido de los golpeos de balón, percibir esa intensidad en el juego o esa altísima velocidad en la circulación de balón…Estas dos últimos aspectos fueron los que más me sorprendieron. Ni por televisión ni en lo alto del Emirates lo percibí tanto como ese día casi a ras de césped.

En los prolegómenos, ya percibí el orgullo patrio, con dos hileras de niños haciendo el pasillo a los dos onces titulares con banderas del País de Gales, y con el espectacular cántico de su himno que hacía temblar el cemento bajo mis pies.

Arranca el partido. Consigo distinguir a través del cristal del banquillo a Almunia, Rosicky, Chamberlain y Henry en el banquillo visitante, y Wenger se pasa todo el encuentro de pie, dando órdenes y quejándose bastante de algunas decisiones arbitrales o errores de sus jugadores. Me sentía raro: soy gunner desde que tengo uso de razón, pero mi sentimiento hacia los ‘swans’ ha ido creciendo tanto que ese día me decanté por los locales. ¡Quién me lo iba a decir! Yo en un partido del Arsenal con el corazón pidiéndome un resultado en contra. Entonces, llegó el 0-1 muy temprano y pensé que habría goleada justo el único día que no quería, con la de decepciones que me ha dado el conjunto del norte de Londres en los últimos años. Pero poco a poco el Swansea le fue robando el balón a su rival. Que llegara pronto la igualada de penalti ayudó a que el choque cambiara de rumbo.

Curioso es que en 2003 el club gunner era el líder de la Premier mientras que el Swansea era último de la League Two, la cuarta y última categoría profesional inglesa, es decir, eran primero y 92º en el ranking profesional. Una década después, la diferencia en puestos se cuenta con los dedos de la mano y el estilo futbolístico de ambos es un placentero oasis en el tradicional kick&rush directo de las Islas. Y en ese duelo entre estandartes del ‘passing game’, el modesto representante galés salió victorioso en el resultado y en las formas. Histórico.

Ni saliendo la vieja artillería –Henry y Rosicky- pudo el Arsenal sacar algo del Liberty, pese a haberse adelantado muy temprano y a lograr empatar a 2 después. Henry mostró sus galones en cuanto piso el césped, mandando al capitán goleador Van Persie a la banda para ocupar él la posición de 9. Eso hizo que Rangel apenas tuviera unos pocos duelos con el mítico jugador francés.

La hinchada londinense trataba de empujar con sus ánimos desde el fondo de la portería donde atacaba su equipo en la segunda mitad, pero no podían con los atronadores cánticos galeses. Yo ponía los ojos en el césped pero mis oídos capturaban en estéreo aquel espectáculo de las gradas al que asistía boquiabierto. Rangel me comentó al final del partido que había sido el encuentro con mejor ambiente desde que él llegó al club en 2007. Me sentí un privilegiado por haber tenido esa suerte. Además de por el detalle que tuvo Ángel de saludarme y hacerme un gesto -capturado en el siguiente video- cuando salía del terreno de juego al final del vibrante encuentro.

Los familiares y el entorno de los jugadores esperamos tras el final en una sala amplia, situada en la primera planta, donde los televisores ofrecían imágenes del histórico Swansea 3 – Arsenal 2. Después, subí al segundo piso en ascensor junto a familiares de Ángel, tras saludar a Britton en una de las rectas cubiertas con moqueta roja que conecta las diversas salas del estadio. En una amplísima de ese segundo piso, decenas de seguidores hacían cola para que Rangel, Dyer y Lita les firmaran o se hicieran fotos con ellos. Lo dicho, el aficionado allí es lo primero y el club lo cuida. Pensé en cuanto tenían que aprender las entidades españolas justo cuando el televisor que había detrás de los tres jugadores del Swansea ofrecía el inicio del Sporting-Málaga. Se me había olvidado por completo que jugaba mi Sporting. En unos segundos, comprobé los once elegidos de Preciado y luego ya abandonamos el estadio, con otras cuantas paradas en el recorrido hasta el coche para que Ángel atendiera a los fans.

Del resultado del Sporting, me enteré en una céntrica calle de Swansea. Vi la alegría de los jugadores y de El Molinón tras el gol de Trejo. Estaba esperando por la cena que habíamos encargado. Enfrente, Sinclair cenaba con unos amigos en un restaurante con una normalidad absoluta. La gente debe estar acostumbrada a verlos a menudo. Después, recorrí las desérticas calles de la ciudad en medio de una noche profunda. Al día siguiente tocaba madrugar para deshacer el camino por carretera hasta el aeropuerto de Bristol. Me fui encantado con el fútbol inglés y con el Swansea, agradecido a Orlandi, Rangel y sus seres cercanos –especialmente a Xavi-, y sabiendo que echaría de menos aquella localidad galesa. Y en mis últimos segundos antes de entrar al aeropuerto, me despedí con una broma en inglés de la persona que horas después trasladaría a McEachran: “me voy de Swansea sin que me haya llovido en tres días y habiendo visto perder ¡UN! balón a Britton, ¡qué es esto!”. Nos sonreimos y fui matando las horas de espera leyendo uno de los libros deportivos que compré allí y pasando páginas de la prensa inglesa, con Ángel en el once ideal de la semana en la sección de deportes de uno de aquellos diarios. Así acabó mi historia, de la que no he contado todo lo vivido, pero sí he vivido todo lo contado.

Mi viaje a Swansea (parte I)

Texto publicado por el autor de "Los Cisnes" en su blog en enero de 2012:

Mi cariño hacia el Swansea ha ido creciendo desde que empecé a seguir al equipo en 2007 en la League One (tercera categoría del fútbol inglés). Tanto que, por extensión, le fui cogiendo ese cariño a la ciudad sin saber nada de ella. Este viaje tenía un doble objetivo: asistir al Swansea-Arsenal y conocer tanto esta localidad galesa como el club como parte del proceso de escritura de "Los Cisnes". La aventura fue fugaz pero llena de vivencias que trataré de resumir en dos post. Aquí va la primera parte.

---13 Y 14 DE ENERO

Mi primera experiencia fue acercarme a las sensaciones que debieron tener cualquiera de los futbolistas españoles en su viaje tras fichar por el club: en avión hasta Bristol y en vehículo hasta Swansea. Seguramente yo sea el único al que no le acompañó la lluvia ni en ese recorrido por carretera ni en mi estancia en una de las zonas más lluviosas del Reino Unido. Incluso disfruté del sol, un bien escaso y preciado por esas tierras que tanto me recordaron a mi Asturias natal. Aparte de mi sorpresa por el clima, pude tener el privilegio de desplazarme con la persona que poco después iba a encargarse de recoger a la última incorporación del equipo en el mercado invernal: McEachran. Una anécdota, la de ir sentado en el mismo vehículo donde estaría horas después la joven promesa, que ya me dibujó una sonrisa en mi cara. No hubo lluvia, pero sí desde el primer momento frío y humedad. En mi recorrido nocturno de llegada apenas percibía los letreros de la autopista -en inglés y galés- debido a los cristales empañados, aunque me dejaron divisar el puente que separa Inglaterra de Gales.

La ausencia de persianas contribuyó a que mi curiosidad amaneciera al día siguiente casi más que el sol para descubrir Swansea de día. Mi predisposición ya era grande, pero ver desde la ventana la bahía, las verdes montañas y un cielo azul casi despejado disparó mis niveles de encandilamiento hacia la ciudad. Por si fuera poco, solamente una ducha me separaba de ir camino al último entrenamiento del equipo antes de recibir al Arsenal.

Acompañado del propio Ángel Rangel y su familia, acudí al polideportivo donde los jugadores del Swansea comparten ducha junto a otros vecinos socios de esas buenas instalaciones, quienes son muy respetuosos, tal vez por estar acostumbrados. Allí desayuné a escasos metros de la mesa en la que lo hacía el cuerpo técnico del club y a medio camino entre ellos y algunos integrantes de la plantilla. Enseguida localicé entre los primeros a Brendan Rodgers y entre los segundos a Scott Sinclair, el héroe de Wembley. Poco a poco fueron llegando todos, conocí a un empleado del club especial para la familia Rangel (Eirian), saludé a Andrea Orlandi y a Leon Britton con quienes conversé brevemente antes de su sesión de trabajo, y luego crucé una pequeña carretera que separa el parking del polideportivo y el campo de entrenamiento para pasar un poco de frío (y eso que iba bastante abrigado) mientras observaba los distintos ejercicios.

Ya había algunos coches atravesados a primera hora en aquella pequeña carretera y sus dueños presenciaban de pie el entrenamiento. Se triplicaron a mitad de la sesión, cuando Brendan comenzó a ensayar diversos movimientos con el teórico once titular. Me gustaba aquella alineación, pero faltaba Orlandi entre los elegidos para que fuera completa. No había prensa, ya que el día fijado para que acudan y hagan entrevistas es el jueves.

Después del entrenamiento, tocó entrar en calor con un chocolate mientras hacía tiempo para esperar dos acompañantes de lujo. El primero Britton, ese centrocampista bajito que no pierde un balón, y el segundo el entrenador Brendan Rodgers, que me recibió con un tono cercano, cariñoso y bromista, atreviéndose a chapurrear algo en español. Esas dos conversaciones son algunas de las múltiples joyas en forma de recuerdos que me llevo de mi primera visita a Swansea.
Posteriormente, el planning era comer, conocer la ciudad y pasar el resto del día con la familia de Rangel y la de Orlandi. Si ambos son grandes como futbolistas, lo son aún más como personas y tanto ellos como sus familiares se portaron conmigo de una forma increíble. Fue una lástima que Andrea se encontrara algo bajo de ánimos por haberse quedado fuera de la convocatoria.

El centro de la ciudad es bonito y pequeño, había poca gente por las calles para lo que se acostumbra a ver en España un sábado a esas horas, y lo que queda del castillo de Swansea destacaba en una de las calles principales, contrastando con una pantalla gigante que informaba de los resultados de la jornada futbolística en una plaza en la que también me llamó la atención que el imperio de Zara había llegado también hasta allí. Aproveché para comprar unos libros y el periódico más importante de Gales, puesto que el jefe de prensa del Swansea me había comentado que salía yo en él.
Pude constatar que un jugador de la Premier puede llevar un día a día muy normal en Swansea, incluso horas antes de jugar ante todo un Arsenal. La mayoría de los aficionados les miran con tanta admiración como respeto, algunos se atreven a decirles algo y otros pocos no les ven o lo disimulan bien. La calidad de vida, además, es bastante alta, aunque hay que mencionar que las opciones de Swansea no son las de ciudades como Londres, Madrid o Barcelona. No se come igual que en España pero es fácil no extrañar demasiado en este aspecto. Asimismo, a partir de las cinco de la tarde cuesta encontrar establecimientos abiertos pero esos horarios favorecen una conciliación de la vida familiar con la laboral. 

Tras conocer también el barrio de la Marina, donde viven muchos de los jugadores del equipo cerca del puerto deportivo, Ángel me hizo sentir un privilegiado. Menos de 24 horas antes del inicio del encuentro, pude conocer el Liberty Stadium. Era ya de noche, pero se podía percibir que era un estadio coqueto, moderno y menos grande de lo que pensaba. Mi primera sorpresa fue que en su interior adolescentes acudían a una 'party'. Después, disfruté como un niño recorriendo el túnel -adornado con cuadros de entrenadores y jugadores- hasta casi el césped, en medio de una oscuridad total que apenas dejaba asomar las gradas. Y aún quedaban más sorpresas: conocer el vestuario, con todas sus camisetas preparadas para el partido del día siguiente (enseguida localicé el 22 de Rangel o sonreí al comprobar que Britton y Allen se cambian juntos, ya que me imaginé a ambos combinando pases desde la caseta); y la sala donde los jugadores reciben la charla del entrenador, donde me llamó la atención una pizarra muy elaborada con el once titular del Tottenham, que había sido el último rival en visitar al Swansea. Después de ese gran momento, Ángel se fue a descansar con la incógnita de si le tocaría medirse a Henry y yo terminé el día viendo 'Match of the Day' en la BBC.

(...CONTINUARÁ...)

Britton: de un estreno en League Two a capitán europeo

En 1998, el West Ham protagonizó el traspaso más caro por un futbolista de 16 años, al pagar 400.000 libras al Arsenal por Leon Britton. Su talento no escapaba tampoco de los ojos de los publicistas, que le eligieron para encarnar en un spot a un supuesto Ryan Giggs adolescente. La apuesta futbolística de los ‘Hammers’ no estuvo a la altura de la económica, así que Britton, aconsejado por Frank Lampard -formado también en el West Ham y con una breve cesión en el Swansea en su bagaje-, decidió irse cedido a Gales. Su destino, en diciembre de 2002, fue el Swansea de la League Two.

Britton debutó con una derrota(1-0) en el campo del Exeter el 14 de diciembre de aquel año. El Swansea pasaría aquellas navidades como el peor de los 92 clubes profesionales del fútbol inglés, al ser el colista de la League Two. Junto a Britton, llegó un canterano del Manchester United, Alan Tate, y semanas después se incorporó también Roberto Martínez, que pronto se erigió en capitán y líder del vestuario. Los tres fueron decisivos para obrar el milagro y salvar al equipo en la última jornada de aquella temporada 2002-2003. Será casi imposible que aquel Swansea-Hull City sea relevado por otro partido en el olimpo de los corazones de los aficionados ‘Jacks’. De hecho, hicieron colectas para poder renovar a los pilares de aquella gesta. 

Con los años, el Swansea fue consiguiendo ascensos y su crecimiento culminó en febrero de 2013 en Wembley, con la conquista de su primer gran título: la Copa de la Liga. En todas las plantillas de los ‘Cisnes’ de la última década, incluyendo la actual, está Britton, que ha defendido esa camiseta en las cuatro categorías. De extremo derecho en la League Two en el viejo Vetch Field pasó a ser el eje del centro del campo en el Liberty Stadium en la League One y Championship, pese a sus escasos 1’68 metros de estatura.

Ese cambio de posición, clave para la progresión del equipo para llegar a la Premier, fue ideada en 2007 por su antiguo compañero de habitación y ex capitán, Roberto Martínez. Con el catalán como mánager se instauró una nueva filosofía de juego representada como nadie por las cualidades de ‘Little Britton’. Ese mediocentro que no pierde apenas balones y que a sus 31 años ya les puede contar a los suyos que ayer fue capitán de un Swansea europeo ante todo un Valencia prácticamente once años después de haberse estrenado como profesional con los mismos colores, en una triste visita a Exeter, en un frío sábado de mediados de diciembre de 2002.      

--Fotos: Google Images y web oficial del Swansea